自己破産は、「管財事件」と「同時廃止事件」に分けられるそうですが、これらは、どのようなものですか？

簡単にいうと、債務者の資産を調査、清算するために裁判所が破産管財人をつける案件が管財事件です。債務者に清算するだけの資産もなく、破産管財人をつける必要もない案件が同時廃止事件です。つまり債務者の所有している財産の多寡によって決まります。

自己破産は、債務者の資産を処分して、その代金を各債権者の債権額に応じて配当をして精算し、それでも支払いきれなかった残債務を免除するという手続きです。

この清算手続きを行うのが、裁判所が選任する破産管財人です。破産管財人が行う清算手続きを、法律用語では「狭い意味での破産手続」と呼びます。これに対して残債務を免除する手続を「免責手続」と呼びます。

このように破産手続は、①狭い意味での破産手続と、②免責手続の二つに大きく分けることができるのです。

破産管財人は弁護士が選任される場合がほとんどです。破産管財人は、債務者の財産を調査し、管理したうえで処分してお金に換え、各債権者に配当します。その仕事は無報酬というわけにはいきません。管財人の報酬は、債務者の財産の中から裁判所を通じて支払われます。

しかし、債務者がめぼしい資産を持っておらず、破産管財人の報酬を支払うにも足りないという場合は、破産管財人を選ぶことはできませんし、また選ぶまでもないとも言えます。

そこでこのような場合は「狭い意味での破産手続」を行うことはなく、直ちに次の免責手続に入る扱いとなります。

破産管財人を選ぶ場合を「管財事件」。破産管財人を選ばずに、すぐに免責手続に入る場合を「同時廃止事件」といいます。

そうですね。債務者が、自己破産を申し立てると、裁判所は本当に借金を返済することができなくなっているのかどうかを審査し、これが認められると「破産手続を始めますよ！」という「破産開始決定」を出します。

ところが、破産手続を始めることに決めたものの、破産管財人の費用を支払うだけの資産もないことがわかっているケースでは、実際には破産管財人は選びませんし、財産を処分して清算する「狭い意味での破産手続」は行わないまま手続としては終了してしまいます。

この手続の終了を、法律用語で手続の「廃止」と呼びます。そこで、破産手続を始める宣言をしたと同時に、その手続を終了（廃止）してしまうので、「同時廃止」という呼び方をしているのです。一般の方には、なんともわかりにくい名前で、私もなんとかならないものかとは思いますね。

ご参考：これに対して、管財事件として破産管財人がつき、債務者の資産を調査したけれども、結局、処分して配当するだけの資産がないことが判明した場合は、その段階で「狭い意味での破産手続」を「廃止」することになります。これは「異時廃止」と呼ばれます。

債務者の方にとっての大きな違いは、予納金の金額です。

予納金とは、破産申し立てにあたって、裁判所に納めなくてはならないお金です。予め納めるので、「予納金」です。

管財事件の場合、この予納金から、破産管財人の報酬金も支払われます。これを「引き継ぎ予納金」と言います。

弁護士である破産管財人の報酬金まで含まれるので高額になります。例えば、東京地裁の場合、通常の自己破産では予納金全体として約22万円です（※）。

※管財事件のうち、特別に予納金が安く済む「少額管財事件」の場合です。個人の自己破産の場合、申し立て手続きを弁護士に依頼すると、ほとんどの方が、この少額管財事件の対象となります。但し、このような特別な取り扱いの有無は各裁判所によって異なります。

破産管財人の報酬金が不要ですから、とても安くなります。東京地裁の場合で、約1万6000円から2万円です。

たしかに破産申し立てをする際に、管財事件として管財人弁護士の報酬を支払わなくてはならないか、それとも同時廃止事件として、安い手数料だけで済むかは、とても重大な問題です。ただその区別基準は、担当する裁判所によって違うのです。

破産管財人を引き受けてくれる弁護士が多い地方では、できるだけ管財事件として、破産管財人に慎重な調査を行ってもらう方向で考えています。
しかし、弁護士が少なく破産管財人を確保することが難しい地域では、同時廃止事件の条件を緩やかにしなくては、制度の運用ができないからです。
本来、同じ破産制度の運用なのですから、全国的に統一することが公平という意見もあり、最高裁判所も全国の裁判官と議論を重ねるなどして改善を進めています。